21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者  陳植  上海報(bào)道

2021年，美國(guó)無人配送領(lǐng)域頭部企業(yè)Nuro完成D輪融資，令企業(yè)估值一度達(dá)到86億美元，徹底點(diǎn)燃資本對(duì)無人配送賽道的投資熱情。

在多位創(chuàng)投機(jī)構(gòu)人士看來，無人配送車或許是無人駕駛技術(shù)最早實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地的領(lǐng)域。究其原因，隨著人口老齡化、從業(yè)人員減退，人工配送成本居高不下，交通安全事故隱患增多，越來越多創(chuàng)投機(jī)構(gòu)相信無人配送車將成為全球快速配送領(lǐng)域的有效補(bǔ)充，不但賦能整個(gè)快遞配送產(chǎn)業(yè)降本增效，甚至還會(huì)驅(qū)動(dòng)智能新零售產(chǎn)業(yè)的新變革。

“我們調(diào)研發(fā)現(xiàn)，很多西方國(guó)家都在積極扶持無人配送車發(fā)展，一是它速度不高，不大會(huì)觸發(fā)交通事故；二是它車型不大，不大會(huì)影響現(xiàn)有的車輛交通效率；三是它以載物類為主，主要服務(wù)于物品快遞配送，相對(duì)風(fēng)險(xiǎn)可控?！币晃粍?chuàng)投機(jī)構(gòu)合伙人向記者指出。

在國(guó)內(nèi)，無人駕駛賽道同樣贏得越來越多資本的青睞。去年，易咖智車、行深智能、毫末智行先后完成Pre-A(或者A輪)股權(quán)融資，單筆融資額均達(dá)到億元規(guī)模。其中，新石器更是完成數(shù)億元的B輪融資，由中金資本旗下產(chǎn)業(yè)基金、軟銀亞洲等知名創(chuàng)投機(jī)構(gòu)領(lǐng)投。

資料顯示，新石器成立于2018年，主要研發(fā)L4級(jí)無人車，并在2020年完成了首次落地運(yùn)營(yíng)，目前主要布局在末端配送和移動(dòng)零售應(yīng)用場(chǎng)景。目前，新石器無人車集成無人駕駛、新能源車、機(jī)器人三大核心要素，成為智慧城市的無人化服務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施，服務(wù)多樣化的零售、配送等場(chǎng)景，致力于解決未來勞動(dòng)力緊缺的問題。

目前，新石器已投資建設(shè)全球首座年產(chǎn)量1萬臺(tái)規(guī)模的L4級(jí)無人車智造工廠，已經(jīng)連續(xù)迭代量產(chǎn)四代車型，在算法及產(chǎn)品工程化領(lǐng)域處于全球領(lǐng)先地位。

業(yè)內(nèi)人士透露，新石器已于今年初完成C輪融資。新石器公司市場(chǎng)副總裁劉明敏接受本報(bào)記者專訪時(shí)表示，未來兩年，實(shí)現(xiàn)造血能力將成為新石器的主要發(fā)展目標(biāo)之一，具體而言，新石器一方面將快速形成眾多末端配送和無人零售等場(chǎng)景布局的商業(yè)閉環(huán)，實(shí)現(xiàn)“自我造血”，另一方面借助持續(xù)的股權(quán)融資實(shí)現(xiàn)“外部輸血”，加快產(chǎn)品迭代步伐以鞏固行業(yè)領(lǐng)跑地位。

記者獲悉，通過持續(xù)的硬科技探索研發(fā)，新石器至今累計(jì)申請(qǐng)無人車相關(guān)專利逾900項(xiàng)，其中發(fā)明專利占比逾60%，自研模塊逾90%，其第四代全棧式軟硬一體無人配送車X3P，將成為全球首個(gè)設(shè)計(jì)時(shí)速達(dá)到50km/h、125px多源融合定位精度的無人配送車，于今年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。

在多位創(chuàng)投機(jī)構(gòu)人士看來，隨著新石器、Nuro等無人配送賽道頭部企業(yè)紛紛實(shí)現(xiàn)無人配送車量產(chǎn)，這個(gè)賽道的發(fā)展前景正變得日益廣闊，尤其在勞動(dòng)力日益短缺、“最后一公里”快遞配送成本居高不下且效率不足的情況下，越來越多國(guó)家政府都在積極引入無人配送車解決上述瓶頸。

“與此同時(shí)，我們也注意到，無人配送車從量產(chǎn)到正式駛?cè)敫鲊?guó)馬路，仍有一些政策瓶頸需突破，一是無人配送車的國(guó)家級(jí)標(biāo)準(zhǔn)仍然缺乏，從車輛生產(chǎn)、質(zhì)量認(rèn)證和維修服務(wù)，再到上路審批檢測(cè)、監(jiān)管制度、事故處理等方面，仍是一片空白；二是隨著越來越多無人配送車開始駛?cè)牍步煌ňW(wǎng)絡(luò)，政府相關(guān)部門也需要建立新的平臺(tái)及時(shí)獲知無人配送車輛數(shù)據(jù)，包括車輛信息、運(yùn)行路線、裝載貨物情況、行駛狀態(tài)、電池電量等各項(xiàng)數(shù)據(jù)，以便于相關(guān)部門對(duì)無人配送車進(jìn)行統(tǒng)一實(shí)時(shí)監(jiān)控。”上述創(chuàng)投機(jī)構(gòu)合伙人指出。

劉明敏表示，盡管無人配送車“普及”仍需相關(guān)監(jiān)管政策扶持，但一個(gè)新趨勢(shì)是，越來越多國(guó)家正意識(shí)到無人配送車的“協(xié)同”效應(yīng)，正積極引入無人配送車解決勞動(dòng)力短缺與“最后一公里”配送效率低下等問題。

目前，新石器無人車已在海外12個(gè)國(guó)家、40多個(gè)城市、逾100多個(gè)場(chǎng)景中落地部署，全球累計(jì)交付1000余輛?！半S著無人配送車產(chǎn)品功能化、商業(yè)模式閉環(huán)問題得到逐漸解決，加之越來越多國(guó)家政府積極推動(dòng)無人配送車駛?cè)牍步煌ǖ缆?，我們預(yù)計(jì)未來三年新石器計(jì)劃生產(chǎn)上萬臺(tái)無人配送車，繼續(xù)引領(lǐng)無人配送車的技術(shù)革新與產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢(shì)?！彼赋觥?/p>

研發(fā)量產(chǎn)征途

在創(chuàng)建新石器無人配送車前，新石器無人車創(chuàng)始人余恩源先后研發(fā)了快遞柜與廣泛用于現(xiàn)代物流行業(yè)的PDA掃碼槍，很大程度提升了末端快遞配送的效率。

多年深耕物流配送行業(yè)的豐富經(jīng)歷，讓他意識(shí)到，在“最后一公里”的末端物流環(huán)節(jié)，人力資源成本依然居高不下，且隨著用戶對(duì)送貨上門服務(wù)需求持續(xù)增長(zhǎng)，加之人口紅利逐漸消失，用戶需求和外賣配送員供給之間的剪刀差將會(huì)越來越大。

霍尼韋爾發(fā)布的數(shù)據(jù)也顯示，“最后一公里”配送成本占到整個(gè)配送環(huán)節(jié)的53%，仍存在著巨大降本增效空間。

隨著無人駕駛、新能源、車聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的蓬勃發(fā)展，他開始探索研發(fā)一款集合自動(dòng)駕駛、新能源、車聯(lián)網(wǎng)等全新技術(shù)的無人配送車，進(jìn)一步大幅提升末端物流市場(chǎng)的效率。

在多位業(yè)內(nèi)人士看來，要研發(fā)無人配送車，技術(shù)難度相當(dāng)大，其中面臨諸多“卡脖子”科技。

具體而言，一輛性能卓越的無人駕駛車需包含四大核心模塊，分別是無人駕駛系統(tǒng)、車輛平臺(tái)、智能硬件及云控平臺(tái)。

盡管有些無人配送車研發(fā)生產(chǎn)企業(yè)在某個(gè)領(lǐng)域出類拔萃，但這不足以構(gòu)成無人配送車的核心競(jìng)爭(zhēng)力，因?yàn)橐惠v性能卓越的無人配送車，需要形成一個(gè)確保算力模塊、感知模塊、電源模塊、決策模塊等高效協(xié)同運(yùn)轉(zhuǎn)的軟硬件大閉環(huán)，并通過模塊化生產(chǎn)大幅降低無人配送車的生產(chǎn)成本，令其性能與使用性價(jià)比遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過“人工快遞員”。

“我們對(duì)此決定從頭到尾，自力打通整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，各個(gè)模塊、各個(gè)技術(shù)、各個(gè)平臺(tái)搭建都是自主研發(fā)?！眲⒚髅舯硎?。盡管這令新石器在創(chuàng)業(yè)初期相當(dāng)辛苦，但它卻帶來實(shí)實(shí)在在的諸多好處，比如通過自主技術(shù)研發(fā)迭代，從第一代無人車開始，新石器已量產(chǎn)已迭代量產(chǎn)四款車型，應(yīng)用場(chǎng)景從封閉園區(qū)發(fā)展到開放道路，逐漸開啟末端配送、無人零售商業(yè)化運(yùn)營(yíng)，再如通過持續(xù)的市場(chǎng)需求調(diào)研與技術(shù)迭代，新石器已全面解決感知預(yù)測(cè)、規(guī)劃決策和執(zhí)行控制等行業(yè)技術(shù)難題，并通過物品配送、無人零售等場(chǎng)景大量實(shí)際運(yùn)營(yíng)數(shù)據(jù)樣本檢驗(yàn)，為布局更多無人車應(yīng)用場(chǎng)景業(yè)態(tài)打下扎實(shí)的基礎(chǔ)。

得益于全面構(gòu)建的軟硬件閉環(huán)技術(shù)體系、標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品量產(chǎn)體系與高效安全無人駕駛運(yùn)營(yíng)體系，去年5月新石器無人配送車在北京高級(jí)別自動(dòng)駕駛示范區(qū)獲得首批無人配送上路資質(zhì)，率先實(shí)現(xiàn)無人配送車“持證上崗”，成為國(guó)內(nèi)首家規(guī)模化上路運(yùn)營(yíng)、且無人配送車交付部署數(shù)量最多的無人車公司。

除了積極布局無人零售場(chǎng)景，新石器還逐步將無人車服務(wù)網(wǎng)絡(luò)拓展至物流、城市服務(wù)等多元化領(lǐng)域，并加速進(jìn)軍海外市場(chǎng)。如今，新石器無人車已與肯德基等上百家餐飲及零售企業(yè)建立合作關(guān)系，在北京、上海、廣州等十余個(gè)城市面向C端消費(fèi)者在公開道路場(chǎng)景進(jìn)行常態(tài)化運(yùn)營(yíng)。

“事實(shí)上，我們更愿將新石器定位成一家產(chǎn)品公司，即在未來的智慧城市體系里，無人配送車能成為其中的一項(xiàng)服務(wù)設(shè)施?！眲⒚髅舯硎?。

記者注意到，隨著越來越多無人配送車從此前相對(duì)封閉的產(chǎn)業(yè)園區(qū)、學(xué)校等場(chǎng)景延伸到公開道路，相關(guān)部門對(duì)無人配送車的監(jiān)管措施也需“悄然提速”。

多位熟悉無人配送車產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢(shì)的創(chuàng)投機(jī)構(gòu)人士向記者透露，目前相關(guān)部門對(duì)無人配送車的界定，仍存在某些爭(zhēng)議，比如無人配送車屬于機(jī)器人，還是汽車？其次是當(dāng)無人配送車遭遇交通事故時(shí)，該如何做好事故責(zé)任鑒定，這都要各部門討論給出最終的監(jiān)管意見。

“目前，越來越多發(fā)達(dá)國(guó)家相關(guān)部門已開始逐步增加無人配送車的使用。” 劉明敏告訴記者。比如瑞士、日本等國(guó)家都在嘗試引入無人配送車，一方面解決快遞配送行業(yè)人工成本居高不下與勞動(dòng)力短缺問題，另一方面還能增加面向偏僻地區(qū)的快速配送頻率，進(jìn)一步滿足民眾生活需求。

這令新石器堅(jiān)信——隨著相關(guān)政策法規(guī)得到妥善解決，全球無人配送車將迎來井噴式增長(zhǎng)期，因此他們?cè)诮K鹽城投資建設(shè)了全球首個(gè)L4級(jí)的無人車智造工廠，年產(chǎn)量可逾萬輛。

“通過自研量產(chǎn)，我們可以持續(xù)降低生產(chǎn)成本，從而令無人配送車的使用性價(jià)比與功能化服務(wù)范疇進(jìn)一步高于人工成本，既能吸引越來越多國(guó)家與城市積極引入無人配送車作為智慧城市的新服務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施，又能鞏固我們的行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)壁壘，以及技術(shù)研發(fā)與量產(chǎn)優(yōu)勢(shì)?！眲⒚髅糁毖?。

資本緣何青睞

值得注意的是，新石器無人配送車的迅猛發(fā)展，離不開資本的支持。

新石器發(fā)展至今，已完成多輪股權(quán)融資，累計(jì)股權(quán)融資額達(dá)到數(shù)億元人民幣，投資方包括云啟資本、耀途資本、中金資本旗下產(chǎn)業(yè)基金、理想汽車、軟銀亞洲等。

在劉明敏看來，這主要得益于新石器通過持續(xù)技術(shù)迭代升級(jí)過程，打造出一套完整的車規(guī)級(jí)供應(yīng)鏈體系，包括底盤、電池包、電驅(qū)系統(tǒng)、剎車盤等固件。

究其原因，完整的供應(yīng)鏈體系不但為無人配送車量產(chǎn)保駕護(hù)航，還能持續(xù)通過技術(shù)研發(fā)提高車規(guī)級(jí)無人配送車標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)一步增強(qiáng)無人配送車的運(yùn)營(yíng)安全。

“得益于這些技術(shù)研發(fā)優(yōu)勢(shì)與量產(chǎn)供應(yīng)鏈能力，我們?cè)?019年建立全球首個(gè)L4無人車超級(jí)工廠后，迅速獲得來自快遞業(yè)、電商平臺(tái)等場(chǎng)景方訂單，以及政府、高校的采購(gòu)訂單。”他透露。在具備車規(guī)級(jí)產(chǎn)品量產(chǎn)能力后，新石器也意識(shí)到，打通移動(dòng)新零售業(yè)態(tài)商業(yè)模式閉環(huán)，才能塑造更持續(xù)的商業(yè)模式，開創(chuàng)“貨找人”的移動(dòng)新零售模式。

其間，多家創(chuàng)投機(jī)構(gòu)也向新石器提出了自己的“疑惑”——概括而言，新石器緣何不選擇輕資產(chǎn)運(yùn)營(yíng)模式——將無人配送車量產(chǎn)“外包”給專業(yè)汽車生產(chǎn)商，此外，相比，傳統(tǒng)車企、互聯(lián)網(wǎng)巨頭，他們有專業(yè)的供應(yīng)鏈，以及天然的場(chǎng)景支持無人配送車產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展，新石器的優(yōu)勢(shì)何在？

“我們對(duì)此做了答疑解惑，比如對(duì)汽車生產(chǎn)商而言，一方面它可能缺乏專門的研發(fā)模塊與模塊化生產(chǎn)技術(shù)儲(chǔ)備，令無人配送車生產(chǎn)成本持續(xù)走低，不如自建生產(chǎn)基地與研發(fā)基地實(shí)現(xiàn)更低成本的量產(chǎn)能力，以此塑造更強(qiáng)的業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)力；另一方面相比大型互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的閉環(huán)場(chǎng)景，新石器同樣也在探索中摸清自己的定位，即通過獨(dú)立第三方運(yùn)營(yíng)，聚焦無人車在各種場(chǎng)景的應(yīng)用?！眲⒚髅舾嬖V記者。比如通過無人配送車的配送服務(wù)，很多商家能將營(yíng)業(yè)范疇從門店周邊1-2公里擴(kuò)展到5公里，給零售裝上“四輪驅(qū)動(dòng)”，形成品牌的“移動(dòng)名片”，由此還能帶來更大的銷售范疇與低成本獲客流量，在扣除門店房租裝修人工、以及外賣服務(wù)配送抽成等費(fèi)用后，這些商戶通過降低售價(jià)吸引更多客戶，尤其是滿足廣大消費(fèi)者對(duì)即時(shí)性、低價(jià)格且高質(zhì)量品牌餐飲的需求。

目前，新石器已和肯德基等多家品牌商家合作，打造定制化零售車，以肯德基為例，在上海張江高科技園區(qū)，部署3輛車提供早中晚餐，無人車實(shí)時(shí)分析園區(qū)內(nèi)人流量，自動(dòng)行駛到人流密集地方提供移動(dòng)零售服務(wù)。

“這也讓眾多創(chuàng)投機(jī)構(gòu)打消了上述顧慮，意識(shí)到自主具備量產(chǎn)能力與場(chǎng)景化布局的重要性?！眲⒚髅舯硎?。尤其是中國(guó)的產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì)與生產(chǎn)效率，正令中國(guó)無人配送車無論在定價(jià)，還是性能方面都具有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)，無疑給中國(guó)無人配送車走向全球奠定良好的基礎(chǔ)。

他強(qiáng)調(diào)，隨著今年新石器第四代全棧式軟硬一體無人車X3Plus的量產(chǎn)下線，新石器將致力于“無人配送”技術(shù)在更多業(yè)態(tài)的應(yīng)用創(chuàng)新，持續(xù)借助全面構(gòu)建軟硬件閉環(huán)技術(shù)體系、標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品量產(chǎn)體系和高效安全的無人駕駛運(yùn)營(yíng)體系，進(jìn)一步提升業(yè)態(tài)場(chǎng)景連接效率，打造“美好生活觸手可及”的服務(wù)，構(gòu)建即時(shí)履約網(wǎng)絡(luò)。

“令我們創(chuàng)始人感慨的是，多位創(chuàng)投機(jī)構(gòu)高層想投資我們，是因?yàn)樗麄兒⒆釉诠珗@里看到新石器的無人配送車，很喜歡我們的車，或許，小孩子的喜歡偏好，還很難用理性理解，但我們可以從這些孩子的身上，看到未來世界的發(fā)展趨勢(shì)與運(yùn)營(yíng)業(yè)態(tài)?！眲⒚髅籼寡浴?/p>