美國(guó)的休斯敦市再度見(jiàn)證了中美體育交流的歷史。

2002年，姚明從休斯敦開(kāi)啟了他的NBA職業(yè)生涯，書(shū)寫(xiě)了中美籃球的新篇章。2021年，休斯敦見(jiàn)證了乒乓球的新歷史。當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月21日，國(guó)際乒聯(lián)宣布，中美選手將跨國(guó)配對(duì)出戰(zhàn)2021年休斯敦世乒賽混雙比賽，再續(xù)50年前“乒乓外交”的佳話。

多位學(xué)者在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)表示，面對(duì)當(dāng)前錯(cuò)綜復(fù)雜的國(guó)際環(huán)境，“乒乓外交”對(duì)中美關(guān)系將起到促進(jìn)作用，但效果還要拭目以待。如今的中美關(guān)系，應(yīng)該在不忘初心、互相尊重的基礎(chǔ)上，在氣候變化、經(jīng)貿(mào)、抗疫、反恐等問(wèn)題上展開(kāi)合作。

中美乒乓再續(xù)前緣

今年是中美“乒乓外交”50周年。在休斯敦世乒賽開(kāi)賽前夕，一場(chǎng)由國(guó)際乒聯(lián)舉辦的紀(jì)念“乒乓外交”50周年的晚宴舉行。在晚宴上，國(guó)際乒聯(lián)宣布，中國(guó)選手林高遠(yuǎn)與美國(guó)選手張安、美國(guó)選手卡納克·賈阿與中國(guó)選手王曼昱將攜手參加休斯敦世乒賽混雙比賽。

國(guó)際乒聯(lián)負(fù)責(zé)世界錦標(biāo)賽的副主席Khalil Al-Mohannadi表示，“我完全支持這一倡議，我為國(guó)際乒聯(lián)能夠?yàn)檫@兩對(duì)中美組合提供平臺(tái)而感到自豪。這是體育史上具有里程碑意義的時(shí)刻。休斯敦將成為第一個(gè)舉辦世界乒乓球錦標(biāo)賽的美國(guó)城市，而我們的項(xiàng)目在中國(guó)有著巨大的影響力。我希望每個(gè)人都在休斯敦度過(guò)美好的時(shí)光?！?/p>

據(jù)悉，此前中國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)（CTTA）聯(lián)合美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)（USTTA）向國(guó)際乒聯(lián)提交了允許中美混雙配對(duì)參賽的申請(qǐng)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月21日晚，國(guó)際乒聯(lián)執(zhí)行委員會(huì)召開(kāi)會(huì)議并批準(zhǔn)了該請(qǐng)求。

世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟理事會(huì)主席、CTTA主席劉國(guó)梁表示：“幾天之前，當(dāng)中國(guó)隊(duì)抵達(dá)休斯敦時(shí)，我看到新冠病毒大流行期間國(guó)際乒聯(lián)、美國(guó)乒協(xié)、休斯敦體育局在組織賽事方面的努力，備受感動(dòng)?！?/p>

劉國(guó)梁強(qiáng)調(diào)：“我期待林高遠(yuǎn)和張安、卡納克和王曼昱，能夠在這次合作當(dāng)中發(fā)揮出自己最高水平，不僅有機(jī)會(huì)在混雙獎(jiǎng)杯——赫·杜塞克杯上刻下他們的名字，同時(shí)也能夠由此結(jié)下深厚的友誼，為乒乓球在全世界的推廣和發(fā)展做出自己的貢獻(xiàn)?！?/p>

USATT首席執(zhí)行官Virginia Sung評(píng)論稱(chēng)：“我們非常高興中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員有機(jī)會(huì)在休斯敦進(jìn)行混合雙打比賽。50年前，中國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)和美國(guó)乒乓球運(yùn)動(dòng)員之間的一次小小的交流被證明是具有持久意義的時(shí)刻。正如許多年前一樣，體育再次向我們展示了團(tuán)結(jié)的力量，乒乓球再次改變了歷史的進(jìn)程。感謝國(guó)際乒聯(lián)、美國(guó)乒協(xié)和休斯頓體育管理局在如此重要的時(shí)刻，繼續(xù)乒乓球外交的努力?！?/p>

中國(guó)社科院美國(guó)研究所研究員呂祥對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，正如50年前一樣，“乒乓外交”展現(xiàn)了中方對(duì)美方的持續(xù)性的善意。

清華大學(xué)中美關(guān)系研究中心高級(jí)研究員周世儉也向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，此次中美乒乓球運(yùn)動(dòng)員攜手參賽是一件好事，肯定能對(duì)中美關(guān)系起到促進(jìn)作用。

小球的大使命

50年之前，乒乓球?yàn)橹忻纼蓢?guó)架起了一座交流的橋梁。

1971年，日本名古屋乒乓球世界錦標(biāo)賽為歷史留下了不少珍貴的照片。美國(guó)隊(duì)隊(duì)員Glenn Cowan偶然坐上了中國(guó)隊(duì)的大巴，中國(guó)運(yùn)動(dòng)員莊則棟主動(dòng)和他握手、寒暄，并送他一塊印有黃山圖案的杭州織錦留作紀(jì)念。下車(chē)時(shí)Cowan手持織錦的情景被在場(chǎng)記者抓拍。第二天，Cowan也準(zhǔn)備了一件印有和平標(biāo)記和“Let It Be”字樣的運(yùn)動(dòng)衫，專(zhuān)門(mén)在中國(guó)隊(duì)的必經(jīng)之路上等待莊則棟，回贈(zèng)他并與他擁抱。這一幕也被鏡頭記錄，一時(shí)間中美兩國(guó)乒乓球運(yùn)動(dòng)員友好的接觸引起了世界的熱議，也成為美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華的契機(jī)。

這一接觸后，美國(guó)乒乓球隊(duì)向中方提出了訪華的請(qǐng)求，最終毛澤東主席親自決定邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球代表隊(duì)訪華。

美國(guó)前總統(tǒng)尼克松曾在其個(gè)人回憶錄中這樣記載：“4月7日，誰(shuí)都沒(méi)有料到出現(xiàn)一個(gè)突破，美國(guó)駐東京大使館報(bào)告，在日本參加世界錦標(biāo)賽的美國(guó)乒乓球隊(duì)接到了去中華人民共和國(guó)訪問(wèn)，以及進(jìn)行幾場(chǎng)表演賽的邀請(qǐng)。這個(gè)消息使我又驚又喜。我從未料到，對(duì)華的主動(dòng)行動(dòng)會(huì)以乒乓球隊(duì)訪問(wèn)的形式求得實(shí)現(xiàn)。我們立即接受邀請(qǐng)?！?/p>

1971年4月，美國(guó)乒乓球代表隊(duì)抵達(dá)中國(guó)，開(kāi)始訪華之旅。當(dāng)年4月13日，一場(chǎng)中美乒乓球友誼賽在首都體育館拉開(kāi)序幕。為了令比賽更為激烈，中方特地安排中美混合配對(duì)雙打，拉近兩隊(duì)的水平。與此同時(shí)，為向美國(guó)政府傳遞信息，周恩來(lái)總理親自接見(jiàn)了這些美國(guó)客人，并稱(chēng)贊美國(guó)乒乓球隊(duì)?wèi)?yīng)邀來(lái)訪打開(kāi)了中、美兩國(guó)人民友好往來(lái)的大門(mén)。

周恩來(lái)充滿信心地說(shuō)：“我請(qǐng)你們回去把中國(guó)人民的問(wèn)候轉(zhuǎn)告給美國(guó)人民。中美兩國(guó)人民過(guò)去往來(lái)是很頻繁的，以后中斷了一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)間。你們這次應(yīng)邀來(lái)訪，打開(kāi)了兩國(guó)人民友好往來(lái)的大門(mén)。我相信中美兩國(guó)人民的友好往來(lái)將會(huì)得到兩國(guó)人民大多數(shù)的贊成和支持?！彼麛嘌裕骸爸忻狸P(guān)系，打開(kāi)了新的一頁(yè)?！?/p>

美國(guó)乒乓球代表隊(duì)是1949年新中國(guó)成立以來(lái)第一個(gè)訪問(wèn)北京的美國(guó)代表團(tuán)。這一事件被譽(yù)為當(dāng)代最偉大的外交突破之一，在重建中美關(guān)系方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。在美國(guó)乒乓球代表隊(duì)訪華3個(gè)月之后，時(shí)任美國(guó)白宮國(guó)家安全顧問(wèn)的基辛格于1971年4月秘密訪華，尼克松則于1972年2月正式訪問(wèn)中國(guó)。中美關(guān)系至此走向正常化，“小球轉(zhuǎn)動(dòng)大球”的佳話也就此名揚(yáng)世界。這就是舉世聞名的“乒乓外交”。

從1971年至今，中美兩國(guó)在乒乓球領(lǐng)域的交流日益增多。2015年香港青少年公開(kāi)賽的跨國(guó)團(tuán)體賽中，中國(guó)選手徐瑛彬與美國(guó)選手Victor Liu搭檔參賽，并在團(tuán)體決賽中以3-1戰(zhàn)勝中國(guó)臺(tái)北隊(duì)。2019年中國(guó)乒乓球隊(duì)?wèi)?yīng)美國(guó)奧委會(huì)、美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)共同邀請(qǐng)，中國(guó)乒協(xié)主席劉國(guó)梁率奧運(yùn)冠軍馬龍、丁寧、許昕、劉詩(shī)雯等國(guó)乒眾將及教練團(tuán)隊(duì)飛越太平洋，同美國(guó)國(guó)家乒乓球隊(duì)進(jìn)行為期20天的共同訓(xùn)練。此前，張安也曾受邀跟隨中國(guó)國(guó)家隊(duì)訓(xùn)練，并參加中國(guó)乒超聯(lián)賽。

美國(guó)前總統(tǒng)尼克松的外孫克里斯托弗·尼克松·考克斯認(rèn)為，乒乓外交是促進(jìn)國(guó)家間交流的典范。50年前中美“乒乓外交”的歷史給兩國(guó)關(guān)系發(fā)展奠定了良好基礎(chǔ)，“乒乓外交”是不同種族、文化背景的人群交流和團(tuán)結(jié)的典范。

事實(shí)上，乒乓球的“外交使命”遠(yuǎn)不止于中美兩國(guó)。近年來(lái)，中國(guó)乒協(xié)屢次促成跨國(guó)配對(duì)，讓全球各國(guó)的乒乓球員們跨越地區(qū)和語(yǔ)言的障礙，攜手站上世界乒乓球最高的舞臺(tái)，享受球迷的支持與歡呼。2015年蘇州世乒賽，中國(guó)選手許昕與韓國(guó)選手梁夏銀奪得混雙金牌，中國(guó)選手馬龍與德國(guó)選手波爾攜手參加男雙的爭(zhēng)奪。2017年杜塞爾多夫世乒賽，中國(guó)選手方博搭檔德國(guó)女單選手索爾佳獲得混雙季軍，實(shí)現(xiàn)了德國(guó)女子乒乓球隊(duì)的一大突破。

如今，中美兩國(guó)的選手再度攜手，為世乒賽混雙冠軍而戰(zhàn)，期待為中美兩國(guó)的關(guān)系貢獻(xiàn)“乒乓力量”。

劉國(guó)梁強(qiáng)調(diào)，“我們一直在思考，如何在50年前兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人開(kāi)啟中美友誼基礎(chǔ)上，通過(guò)體育賽事、體育活動(dòng)和社區(qū)活動(dòng)進(jìn)一步加強(qiáng)兩國(guó)關(guān)系。因此，中國(guó)乒協(xié)與美國(guó)乒協(xié)共同向國(guó)際乒聯(lián)提議，讓中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員組隊(duì)參加混合雙打比賽。這樣，作為朋友的兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員就可以在比賽中并肩作戰(zhàn)，讓兩國(guó)的乒乓愛(ài)好者為他們加油，在新時(shí)代開(kāi)啟乒乓外交的新篇章?！?/p>

中美關(guān)系的初心

毫無(wú)疑問(wèn)，小小的乒乓球見(jiàn)證了中美關(guān)系50年的發(fā)展。如今，“乒乓外交”再度承擔(dān)起加強(qiáng)中美兩國(guó)人民交流的重任。

呂祥對(duì)記者指出，這次的“乒乓外交”與1971年的“乒乓外交”完全不同。當(dāng)時(shí)的中美毫無(wú)往來(lái)，美國(guó)乒乓球代表隊(duì)的來(lái)訪是一種“破冰式”的交往。“小球撬動(dòng)大球帶動(dòng)了一場(chǎng)大型的外交活動(dòng)。”如今，中美兩國(guó)高度交織。但是隨著中國(guó)的發(fā)展，美國(guó)對(duì)中國(guó)、對(duì)未來(lái)的中美關(guān)系存有疑慮?！霸谶@種情況下，體育交流表明中美關(guān)系還是有底線的。這是蠻有趣的事情。”

周世儉也對(duì)記者強(qiáng)調(diào)，如今“乒乓外交”不像以前那么簡(jiǎn)單。1971年，當(dāng)時(shí)美國(guó)尼克松政府一心一意想與中國(guó)改善關(guān)系，進(jìn)而達(dá)到“聯(lián)華抗蘇”的目的?；诖?，在中美兩國(guó)官方尚未建立關(guān)系的情況下，乒乓球的交流恰逢其時(shí)，為兩國(guó)關(guān)系“破冰”奠定基礎(chǔ)。今時(shí)不同往日，美國(guó)拜登政府面臨“內(nèi)憂外患”的局面，因此想要緩和中美關(guān)系。

考克斯認(rèn)為，“乒乓外交”體現(xiàn)了兩國(guó)人民之間的認(rèn)知、交流。無(wú)論大家文化背景有多不同，但只要經(jīng)過(guò)“破冰”，人們就能進(jìn)一步合作交流。這是最好的向前看的態(tài)度，也通過(guò)合作建立穩(wěn)固的基礎(chǔ)。

50年來(lái)，盡管中美關(guān)系跌宕起伏，但中國(guó)乒乓球人始終記得外交的使命。呂祥指出，“我覺(jué)得‘乒乓外交’踐行了不忘初心的承諾。今天我們持續(xù)用乒乓來(lái)做一個(gè)表態(tài)，而且美方也接受。這說(shuō)明對(duì)初心仍有歷史的延續(xù)。尼克松也曾提到，雖然中美兩國(guó)體制不同，但絕對(duì)不要陷入敵對(duì)狀態(tài)。這也是中美關(guān)系的初心。”

對(duì)于中美關(guān)系而言，初心就是尋找共識(shí)、強(qiáng)化共識(shí)、互相尊重?？伎怂箯?qiáng)調(diào)，盡管如今兩國(guó)關(guān)系面臨諸多挑戰(zhàn)，但希望雙方能通過(guò)溝通交流，了解彼此共同關(guān)切的問(wèn)題，強(qiáng)化共識(shí)，共同努力解決分歧。兩國(guó)友好合作對(duì)全世界有益。

呂祥向記者回憶稱(chēng)，當(dāng)年尼克松訪華之前曾表示，中美兩國(guó)的關(guān)系不應(yīng)該被太平洋隔開(kāi)，應(yīng)該尋找“common ground（共同點(diǎn)）”。“盡管目前存在分歧，但中美雙方應(yīng)該重建一個(gè)共同點(diǎn)。”

考克斯指出，通過(guò)對(duì)話和互動(dòng)，我們可以找到跨越不同分歧的方式。即使不能在所有問(wèn)題上意見(jiàn)一致，至少能以誠(chéng)懇的態(tài)度理解分歧、擱置分歧、強(qiáng)化共識(shí)，找到新的共識(shí)，為了更好的未來(lái)共同努力，不斷找到更多的共同點(diǎn)。

周世儉指出，經(jīng)貿(mào)仍至關(guān)重要。過(guò)去中美經(jīng)貿(mào)是壓艙石，如今還希望經(jīng)貿(mào)對(duì)中美關(guān)系觸底反彈時(shí)起到“破冰”的作用。

今年中美經(jīng)貿(mào)勢(shì)頭增長(zhǎng)強(qiáng)勁。商務(wù)部新聞發(fā)言人束玨婷介紹，2021年1月-10月，雙邊貿(mào)易額增速較快，同比增長(zhǎng)23.4%，其中，自美進(jìn)口增長(zhǎng)28.9%，對(duì)美出口增長(zhǎng)21.8%。

除了經(jīng)貿(mào)之外，周世儉認(rèn)為，中美在五大領(lǐng)域可以合作：氣候變化、防止核擴(kuò)散、反恐、共同抗疫、人文交流。他強(qiáng)調(diào)，“長(zhǎng)期內(nèi)中美之間將是又競(jìng)爭(zhēng)又合作的關(guān)系，需要做兩手準(zhǔn)備?！?/p>

呂祥也認(rèn)為，中國(guó)要對(duì)不確定性做好準(zhǔn)備。如今的美國(guó)與十年前、二十年前的美國(guó)不一樣，整個(gè)美國(guó)社會(huì)的不確定性正在增加?！爸蟹揭环矫嬉浞直磉_(dá)釋放善意，另一方面也要對(duì)各種不確定性有充分的思想準(zhǔn)備?！?/p>

呂祥強(qiáng)調(diào)，競(jìng)爭(zhēng)是競(jìng)爭(zhēng)，但是不能讓競(jìng)爭(zhēng)來(lái)定義中美雙邊關(guān)系，而是必須以相互尊重作為中美關(guān)系的前提。